Каждую женщину, которой суждено дожить до 38-39 лет, ждет угасание репродуктивной функции яичников. Хотя яичники все еще будут вырабатывать достаточное количество гормонов, необходимых для женского организма, все же их будет меньше, чем это наблюдается в возрасте с регулярными менструальными циклами.

Яичники начинают стареть в 31-32 года, что проявляется уменьшением количества овуляций (созревания яйцеклеток) и ухудшением генетического материала половых клеток. Это не скачкообразный процесс, поэтому ранняя менопауза (до 40 лет) наблюдается не часто и обычно по другим причинам (наследственный фактор, повреждение или удаление яичников, сосудов и нервов яичников). В 30-35 лет может наблюдаться физиологическое окно нерегулярных менструальных циклов, что объясняется адаптацией организма к начавшимся процессам старения, связанного с генетическими факторами, изменением пропорции ряда гормонов, понижением процессов синтеза веществ, запрограммированной продолжительностью жизни разных клеток.

В 38-39 лет начинается ускоренная гибель оставшихся яйцеклеток, и когда их становится приблизительно 1000 (при рождении девочка имеет 2 миллиона яйцеклеток), наступает менопауза – прекращение месячных циклов.  Нормальный возраст менопаузы – старше 40 лет, и к 55 годам 99% женщин будет в постменопаузе.

Менопауза – это остановка менструаций из-за потери яичникового резерва яйцеклеток. Само по себе исчезновение месячных не означает истинную менопаузу, и мы в таком случае говорим об аменорее (например, после удаления матки, в период грудного вскармливания, из-за каких-то заболеваний, после перенесенного стресса и т.д.). Год после менопаузы называют постменопаузой. Помимо прекращения менструации, у женщин значительно повышается уровень ФСГ (фолликулостимулирующий гормон) и ЛГ (лютеотропный гормон), ряд других веществ.

Среди европейских женщин более популярно слово «климакс», характеризующее период прекращения менструаций и гормональные изменения в течение первых 5-6 лет после прекращения месячных. Фактически, это постменопауза.

Впервые понятие «менопауза» (la Ménоpause) появилось в обиходе благодаря описанию этого состояния французским гинекологом де Гарденном в 1816 году. В 1839 году была опубликована первая книга на тему менопаузы, автором которой был другой французский врач, доктор Менвилл. Понятие «климактерический синдром» (или климакс) появилось в 1899 году благодаря статье под названием «Эпохальные безумия», в которой симптомы, наблюдаемые у женщин в постменопаузе, были названы «климактерическим сумасшествием». Слово «климакс» в разговорной речи имеет несколько значений.

Перименопаузой или предклимаксом называют период между 45 и 54 годами, когда наблюдаются перепады гормональных уровней, частые периоды эстрогенной недостаточности (природной или возрастной), резко понижается фертильность женщины, хотя такие изменения могут наблюдаться и раньше, после 40 лет.

В предклимаксе менструальные циклы становятся нерегулярными, а также могут укорачиваться по продолжительности (24-26 дней). Месячные тоже становятся скуднее, если нет фиброматозных узлов и аденомиоза матки. Хотя во второй фазе цикла можно найти желтое тело, оно не является полноценным: не как результат овуляции, а как превращения фолликула в желтое тело без овуляции (этот процесс называется преждевременной лютеинизацией).  Такое явление норма для этой возрастной категории женщин. Уменьшение уровня прогестерона по сравнению со все еще высоким уровнем эстрогенов может привести к возникновению нерегулярных маточных кровотечений.

Чем ближе к менопаузе, тем чаще женщины могут испытывать горячие приливы, также может появляться сухость влагалища, а у некоторых женщин начинается большая потеря костной ткани и возникает остеопороз.

Четких прогностических факторов, в каком возрасте и по какому сценарию у конкретной женщины возникнет менопауза, не существует. У некоторых женщин менструальные циклы могут быть регулярными до наступления менопаузы.  Если не было вмешательств на яичники и органы малого таза, прием препаратов, которые могут влиять на уменьшение яичникового резерва, также не было ЭКО, то часто паттерн наступления менопаузы женщина наследует от своей матери, хотя сейчас менопауза возникает на 1-2 года позже, чем у предыдущего поколения.

Наследственный фактор «матери-дочери» наблюдается в 50 % случаев наступления менопаузы, но еще выше этот показатель между сестрами, особенно близняшками. Но пока что чрезвычайно мало информации о конкретных генах, вовлеченных в наступление менопаузы. Выделено 17 генов-«кандидатов», которые могут быть причастны к угасанию функции яичников и климаксу, однако они не изучены детально.

Что влияет на возраст наступления менопаузы? Помимо факторов, повреждения яичников обычно в результате врачебного вмешательства, роль играют социально-экономические факторы. Во многих развивающихся странах менопауза возникает на несколько лет раньше, чем у жительниц развитых стран, также такое явление наблюдается у женщин, проживающих в горных районах.

Читайте так же Недержание мочи в менопаузе: причины и методы лечения

Климакс – это не болезнь. Это нормальное физиологическое состояние стареющего женского организма. Процесс старения остановить невозможно, поэтому необоснованный прием гормонов ради сохранения «молодости» может навредить больше, чем помочь.

Что замедляет старение? Звучит банально просто: здоровый образ жизни! Он подразумевает:

  • разнообразное полноценное питание;
  • подвижность (физическая активность);
  • положительная когниция (умение воспринимать и реагировать на события и людей положительно).

До 75-80% женщин могут хотя бы раз испытать повышение кратковременное температуры тела до наступление менопаузы или в первые два года менопаузы, что называют горячими приливами. Но большинство женщин среагирует на эти приливы, едва их заметив. Поэтому наступление менопаузы не означает наступление периода страданий. Старение – это комплексный процесс, поэтому изменения могут быть со стороны любых органов. Если женщина страдает каким-то системным заболеванием (гипертония, сахарный диабет), то симптомы этих заболеваний могут усугубляться.

Этот период жизни женщины может сопровождаться и другими неприятными симптомами:

  • сухость влагалища;
  • ночное потение;
  • бессонница;
  • озноб;
  • изменения настроения;
  • набор веса;
  • изменения в груди;
  • утончение волос и появление морщин на коже.

Существует много других признаков старения женского организма на фоне понижения гормонов. Важно понимать, что, хотя эти признаки распространены, но каждая женщина не испытывает их все. Это индивидуальная реакция женщины на процесс увядания репродуктивной функции, ее восприятие происходящего. Поэтому в проявлении неприятных симптомов доминирует психосоматическая реакция.

Гормональная терапия (ГТ), которая используется при менопаузе для лечения климактерического синдрома, а также при ряде гинекологических проблем, была гораздо популярнее гормональных контрацептивов в недавнем прошлом, но сейчас к ней относятся осторожнее. О синдроме мы говорим тогда, когда неприятные симптомы климакса приводят к выраженному дискомфорту в жизни женщины, понижая качество этой жизни значительно.

Для лучшего понимания, когда гормональная терапия эффективна, а когда нет, объединим все самые распространенные симптомы в три группы.

  • Вазомоторные симптомы: горячие приливы, потливость, озноб.
  • Изменения со стороны урогенитальной системы: сухость влагалища, воспаление влагалища, болезненное мочеиспускание, недержание мочи.
  • Психоэмоциональные проблемы: расстройства настроения, тревожность, бессонница, депрессия.

Добавим к этим симптомам невидимые определенный период времени опасности:

  • Уменьшение плотности костной ткани (остеопороз)
  • Повышение риска сердечно-сосудистых заболеваний.

У каждой женщины есть своя пропорция симптомов и рисков. Задача врача (именно врача) определить, насколько эта пропорция доставляет дискомфорт самой женщине, можно ли устранить неприятные симптомы негормональными методами лечения, если требуется гормональная терапия, то какому препарату и в какой форме отдать предпочтение.

Сегодня женщины имеют  больший выбор гормональной терапии. Они могут использовать:

  • эстрогены;
  • комбинированные препараты эстрогенов и прогестинов;
  • селективные модуляторы эстрогенных рецепторов (SERM);
  • гонадомиметики (содержат эстрогены, прогестерон, андрогены).

Формы введения гормонов такие же, как и для гормональной контрацепции: таблетки, кольца, пластыри, инъекции, импланты. Для местного применения существуют кремы и гели.

Анализ 130 исследований по применению альтернативных методов для лечения симптомов менопаузы, в том числе «натурального» прогестеронового крема, показал, что такая терапия действует на уровне плацебо. Это не принижение значения альтернативной медицины, а подтверждение того факта, что от индивидуального восприятия состояния менопаузы зависит наличие симптомов у большинства женщин — корни проблемы погружены в мышление. Поэтому может помочь все что угодно, если женщина поверит в это. И, наоборот, ничего не поможет, если женщина верить не будет.

Важно воспринимать климакс положительно, потому что без менструаций современным женщинам придется прожить от 20 до 35 лет, а это почти треть жизни. Поэтому живите в удовольствие.